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さて、あなたはここまでを読んで、こう尋ねているかもしれない。「そう、それでこれは還元主義と何の関係があるの？」
一部には、退路を残す問題である。世界から魔法を取り去り、虹をほどいてしまうのだと確信しているとき、何か重要なものを構成要素へ分解するのは容易ではない。この本で私は、あるものを実際に分解するつもりであり、無意味な実存的苦悩を生み出したくはない。
一部には、虹を理解するとその美しさが差し引かれるという、ハリウッド合理性に対する十字軍である。虹は依然として美しく、それに加えて物理学の美しさも得られる。
しかしさらに深いところでは、これはこうした微妙な合理性の隠れた核心の一つである。ほら、私が「道」について語り始める類のことだ。これは自分を現実に結びつけることについてである。
フランク・ハーバートの『デューン』シリーズの一冊には、私の記憶が正しければ、〈真実を告げる者〉は自分自身が常に真実を語ることで、ほかの人の嘘を見抜く能力を得る、と書かれている。それによって真実との関係を築き、その関係が破られたことを感じ取れるのだという。実際には機能しないだろうが、それでもフィクションの中でもとりわけ美しい考えの一つだと思う。少なくとも、真実へ近づくには、ひるんで離れたり、上から嘲笑したりせず、可能なかぎり緊密に現実へ自分を押しつける覚悟が必要である。
「宝くじ――希望の浪費」には、自分を現実に結びつけるという主題が見える。宝くじの期待効用が負だと理解することは、金持ちになる希望を捨てることではない。宝くじにその希望を浪費するのをやめるということだ。仕事、学校、スタートアップ、eBayでの副業へ希望を注ぐ。そして本当に何一つ希望を持つに値するものがないなら、そろそろ探し始めるときかもしれない。
私が反対するのは夢ではなく、不可能な夢だけである。宝くじは不可能ではないが、行動ではどうにもならないほど不可能に近い。宝くじに当たるのは極端に難しく、必死の努力を要するということではない。努力は関係ないのだ。
私がこれをすべて言うのは、どこにも流れ着かず消えている感情的エネルギーを取り、現実の領域へ結びつけるという考えを例示するためである。
これは、「現実的」になるほど低い、つまり容易で、安全で、親が認める目標を立てるという意味ではない。あなた個人の場合には良い助言かもしれないが、私には分からないし、それを言うのは私ではない。
私が言いたいのは、虹が魔法ではないと判明しても、虹へ感情的エネルギーを投じられるということだ。未来はいつも不条理だが、決して非現実ではない。
ハリウッド合理性の典型像では「合理的＝感情がない」であり、理性的になるほど〈理性〉は必然的に、より多くの感情を破壊する。「合理性を感じる」で私は、これを「真実によって破壊されうるものは、破壊されるべきである」および「真実が養うものは、栄えるべきである」と対比した。真実について自分に可能な最良の像へたどり着いたとき、その結果として感じる感情には何一つ不合理なところがない。その感情は真実によって破壊できないのだから、不合理ではありえない。
だからハリウッド合理性の典型像が言うように、虹についての悪い説明に結びついた感情的エネルギーを破壊するのではなく、その感情的エネルギーを現実へ向け直そう――可能なかぎり真にした信念へ結びつけよう。
飛びたい？ 飛行を諦めてはいけない。空飛ぶ薬を諦め、自分で飛行機を作ろう。
「現実のように考えよ」の主題を覚えているだろうか。物理学が直感に反して見えるとき、奇妙なのは物理学ではなくあなただと受け入れなければならない、という話をした。
今語っているのはそれに似ている。ただし仮説ではなく感情についてであり、自分の感情を現実世界へ結びつけるのだ。「現実的な」日常世界のことではない。黙って宿題をしろとあなたに言ったなら、私はとんでもない偽善者になる。私が言うのは、本物の現実世界、月面着陸や人間知能の進化といった不条理を含む法則的な宇宙である。ただし、いついかなる場所にも魔法だけはない。
「科学は人生から楽しさを奪う」というのは、ハリウッド合理性のミームである。
科学は楽しさを人生の中へ取り戻す。
合理性は、あなたの感情的エネルギーを、どこか別の場所ではなく宇宙へ向ける。