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一つ前の篇の例にあったように、「野球の試合」を「長い木製の円柱で、投げられた回転楕円体を強打し、その後四か所の安全地点のあいだを走る、人工的な集団間競争」として見るには、何が必要だろうか？ カードに載っていない同義語を見つけることではなく、標準的な概念の取っ手を使わず記述する方法を見つけることを目標とする、合理主義者版『Taboo』を行うには、何が必要だろうか？
視覚化しなければならない。まるで初めて見るかのように、心の目で細部を見なければならない。自分の目で新たに見ることを行わなければならない。
あれは「バット」か？ 違う。長く、丸く、先細りの木製の棒であり、一端が細くなっているため、人間が握って振れるものだ。
あれは「ボール」か？ 違う。対称な縫い目模様を持つ革張りの回転楕円体であり、硬いが金属ほど硬くはなく、誰かが握って投げたり、木製の棒で打ったり、受け止めたりできるものだ。
あれは「ベース」か？ 違う。競技場に固定された位置であり、競技の人工的な規則のもとでは安全なので、選手ができるだけ速く走って到達しようとする場所だ。
自分の目で新たに見ることの最大の障害は、心がすでに、整然として見事な要約、簡単に使える小さな概念の取っ手を持っていることだ。「野球」「バット」「ベース」といった言葉である。小さく特徴のない言葉が押し寄せ、見ようとしている細部を消し去る、馴染み深い道、容易な道、最小抵抗の道へ心が滑り落ちるのを止めるには、努力が要る。言葉それ自体が決まり文句の破壊力を持ちうる。言葉それ自体がキャッシュされた思考の毒を運びうる。
『Taboo』を行うこと――標準的なポインタ／ラベル／取っ手を使わず記述できること――は、合理主義者の根本的な能力の一つである。それは絶えず「なぜ？」と問う習慣や、次の問いと同じ原初的な水準を占める。
「この信念は、何を予期させるのか？」この技法は、次のものと密接に関係する。
- プラグマティズム。この見方をすると、命題的な信念よりも、予期される経験とのつながりが、はるかに緊密になる場合が多いからである。
- 還元主義。この見方をすると、より低い組織水準へ降り、目で全体を飛び越す代わりに部分を見るよう、しばしば強いられるからである。
- 問いを抱きしめること。言葉はしばしば、本当に尋ねたい問いから注意をそらすからである。
- キャッシュされた思考を避けること。キャッシュされた思考は標準的な言葉を使って押し寄せるので、標準的な言葉をタブーにすれば遮断できる。
- 書き手の規則「語らず、見せよ！」。これは合理主義者にとっても力を持つ。
- そして最初の目的を見失わないこと。言葉をタブーにすると、どうして目的を保つ助けになるのか？
失われた目的より。
あなたがこれを読む今も、ある若い男性または女性が大学の机に座り、今後使うつもりがまったくなく、それ自体を知ることにも関心のない教材を、真剣に勉強している。高給の仕事が欲しく、高給の仕事には一枚の紙が必要で、その一枚の紙には、それ以前に修士号が必要で、修士号には学士号が必要で、学士号を授与する大学は、卒業するため12世紀の編み物模様の授業を履修するよう求める。そこでその人は、期末試験が終わった瞬間にすべて忘れるつもりで勤勉に勉強し、それでも真剣に努力を続ける。その一枚の紙を欲しがっているからだ。
なぜ「学校」へ行くのか？ 「学位」で終わる「教育」を得るためだ。禁じられた言葉と明白な同義語をすべて消し、実際の細部を視覚化しよう。すると「学校」は現在、すでに知っている教材を聞きながら、退屈した十代の若者の隣へ座ることから成り、「学位」は何かが書かれた一枚の紙であり、「教育」は試験を受け終えるや否や教材を忘れることだ、と気づく可能性がはるかに高くなる。
漏れのある一般化は、しばしばカテゴリー化を通じて現れる。教室で実際に学ぶ人は「教育を受けている」とカテゴリー化されるため、「教育を受けること」は良いに違いない。しかしすると、実際に大学へ出席する人は、学んでいるかどうかにかかわらず、やはり「教育を受けている」という概念へ一致する。
数学を理解する学生は試験でよい成績を取る。しかし学校へよい試験成績を出すよう要求すれば、試験対策を教えるために全時間を使う。目標へ不完全にしか一致しない心的カテゴリーは、同じ種類の誘因の失敗を内的に生みうる。あなたは学びたいので、「教育」が必要である。すると「教育」のカテゴリーへ一致する何かを得ているかぎり、学んでいるかどうかに気づかないかもしれない。あるいは気づいても、最初の目的を見失ったとは分からないかもしれない。「教育を受けて」おり、それが心の中で目標を記述した仕方だからだ。
カテゴリー化するとは、情報を捨てることである。倒れる木が「音」を立てると言われても、実際の音がどんなものかは分からない。木が倒れる音を実際に聞いたわけではない。硬貨が「表」を出して落ちても、その半径方向の向きは分からない。青い卵形のものは「ブレッグ」かもしれない。しかし正確な卵形や、正確な青の色合いが異なっていたら？ カテゴリーを使うのは、無関係な情報を捨て、塵から金をふるい分けるためである。しかし標準的なカテゴリー化は、関連する情報も捨ててしまう場合が多い。そしてこの種の心的な問題へ陥ったとき、最初の最も明白な解決策は、『Taboo』を行うことである。
たとえば「『Taboo』を行う」という表現それ自体が、漏れのある一般化である。ハズブロ版は合理主義者版ではない。カードに追加で禁じる言葉を五つしか列挙せず、馴染み深い古い言葉での思考を排除するには、到底十分な範囲を覆わない。合理主義者がすることは『Taboo』を行うものとして数えられ、「『Taboo』を行う」という概念へ一致する。しかし『Taboo』を行うと数えられるものすべてが、自分の目で新たに見ることを強いるよう働くわけではない。「自分の目で新たに見ることを強いるため『Taboo』を行う」とだけ考えると、『Taboo』を行うと数えられるものは何でも、自分の目で新たに見ることと数えられるに違いない、と考え始める。
合理主義者版はゲームではない。つまり賢く振る舞い、規則を拡大解釈することで勝つことはできない。自発的なハンディキャップを負い、『Taboo』を行わなければならない。カードにない同義語を使うのも止める。また、古いものと同等の心的な取っ手として働く、新しい単純な語句を発明するのも止めなければならない。都市へ新しい名前を付けるのではなく、地図へズームインしようとしている。新しいポインタを割り当てるのではなく、ポインタの参照先を取得する。決まり文句を別の表現で書き直すのではなく、出来事を起きるままに見る。
問題をさらに詳しく視覚化すれば、失われた目的が見える。「『Taboo』を行う」とき、正確には何をしているのか？ 一つ一つの部分がどんな目的を果たすのか？
活動や状況を新たな目で見れば、目標も新たな目で見られるようになる。初めて見るかのように、新鮮な目で見ることができれば、習慣でなければ夢にも思わない行為を自分がしているのが見える。
実体（学習、知識、健康）が記号（学位、試験成績、医療）に置き換えられるときはいつでも、目的が失われる。失われた目的や、損失を伴うカテゴリー化を治すには、その逆を行わなければならない。
記号を実体で置き換えよ。能記を所記で置き換えよ。性質を所属判定で置き換えよ。言葉を意味で置き換えよ。ラベルを概念で置き換えよ。要約を細部で置き換えよ。代理の問いを本当の問いで置き換えよ。ポインタの参照先を取得せよ。より低い組織水準へ降りよ。過程へ名前を付ける代わりに、心の中でシミュレーションせよ。地図へズームインせよ。
単純な真実は、「正確」「正しい」「表象する」「反映する」「意味論的」「信じる」「知識」「地図」「現実」といった用語を持ち出さず、「真実」をより低い組織水準で記述するため、この規律を実践して作られた。（そして目標は、本当に『Taboo』を行うことではないと覚えておこう。「真」という言葉は文章中に現れるが、真実を定義するためには現れない。ハズブロのゲームならブザーを鳴らされるが、私たちは実際にそのゲームをしているのではない。その文書が規則に従ったかではなく、目的を果たしたかを自分へ問おう。）
ベイズの規則それ自体は、「含意する」「意味する」「支持する」「証明する」「正当化する」といった言葉を使わず、純粋数学で「証拠」を記述する。この種の哲学用語を定義しようとすれば、堂々巡りするだけだ。
そして何よりも重要な、タブーにすべき言葉がある。私はそれを使いすぎないよう注意すべきだとたびたび警告し、特定の場合にはその概念さえ避けるべきだと述べてきた。いまや、その本当の理由が分かっただろう。それは考える対象として悪い主題ではない。しかし真の理解は、その言葉や同義語を使わずに、何をし、なぜしているかを記述する能力によって測られる。