認識論的悪徳

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これを教えてくれた誰かへ、大いに敬意を表するべきなのだが、誰だったか思い出せずにいる。私の記録には、メールもOvercoming Biasのコメントも見当たらず、ジリアン・ラッセルによる12ページの論考「武道における認識論的悪徳」を誰が教えてくれたのかわからない。1アンナ・サラモンだっただろうか？

私たちは皆、ネクタイと実用的な靴で一列に並び（ここはイングランドだった）、先生の動きを真似た——左、右、左、右——そしてその後、三年間、十分な献身をもって空中で練習すれば、一撃で雄牛を殺せるパンチを使えるようになる、と先生は言った。

私はハワード先生を崇拝していた（そうだと本人へ言うくらいなら、死んだほうがましだったが）。そこで、痩せた十一歳の少女だった私は、練習すれば十四歳までに、一撃で雄牛を殺せるようになると信じるに至った。

本稿は、武道における認識論的悪徳について述べるものであり、この話はまさにそれを例示する。「viciousness」という語は普通、意図的な残酷さや暴力を示唆するが、ここでは「悪徳を持つこと」という、より古風な意味で用いる。

このすべては驚くほど一般化できる。認識論的悪徳がどう生じるかについて、主要な観察の一部を要約しよう。

• 技芸、道場、先生が神聖とみなされる。「道場で足の爪を赤く塗るのは、ミニスカートとホルターネックで教会へ行くようなものだ……他の武道の生徒は、間違った宗教を実践しているかのように語られる。」
• 教師があなたを脇へ呼び、特別な技を教え、それを二十年間練習したなら、大きな感情的投資をしている。その技に反する新たな証拠は、すべて捨てたくなるだろう。
• 入門する生徒には、あまり選択の余地がない。武道は本から学べないので、教師を信頼しなければならない。
• 歴史上の有名な達人への服従。「ランナーは、現代のRunner’s World誌編集部が、古代ギリシャ人全員を合わせたより走ることをよく知っていると考える。歴史が分相応の地位に置かれるのは、走ることや他の身体活動だけではない。十分に発達したどの研究分野でも同じである。物理学者がアイザック・ニュートンの理論は誤りだと言っても、無礼とはみなされない……」（聞き覚えがあるだろうか？）
• 「私たち武道家は、一種の貧困——データの貧困——と闘っており、それが信念の検証を困難にする……不運にも白兵戦の戦争をしているのでなければ、首を折るのにどれほどの力と正確にどの角度が必要か、確認できない……。」
• 「ある技法の有効性を検証できなければ、技法を改善する方法も検証しにくい。貫手を空中で練習すべきか、それとも過度に伸ばす習慣を促すだけか？……戦闘法を検証できないことで、訓練法を検証する能力も制限される。」
• 「しかし本当の問題は、単にデータの貧困の中で暮らしていることではない——理論物理学を含む、完全に立派な一部の学問もそうだと思う——問題は、貧困の中で暮らしながら、贅沢の中で暮らしているかのように、教えられたことを何でも信じる余裕が安全にあるかのように行動し続けることだ……。」（＋10点！）

この論考にあったと記憶していたが、二度目に読むと実際にはなかったことが一つある。本当の戦い——人々が本当に互いを傷つけようとし、ときおり誰かが殺された戦い——が衰退した後に、武道が退化したという話である。

その時代には、誰が本物の達人であり、どの流派が他の流派を倒せるか、いくらかわかっていた。

それから、すべてが文明化した。そして物事は悪化し、今では本物の戦闘経験を持つ者によって地面へ叩きつけられる、自称N段の黒帯の動画がYouTubeにある。

そのような一例を聞いたことがあり、それは本当に悲しかった。気の技法を使えると確信していた、ある流派の達人だった。彼が気で攻撃すると、実際に弟子たちは倒れた。自己催眠か何かの、奇妙で驚くべき恐ろしい事例だった……そして達人は懐疑論者と対戦し、もちろん完全に床へ叩きつけられる。

「負けない方法」は「勝つ方法」より広く応用できる情報だ、とはまさに真実である。こうした危険要因の一つ一つが、「合理性道場」を始めようとするどの試みにも、そのまま移る。あなたに問おう。これについて何ができるだろうか？